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Caracas
CARACAS -- El canal privado Radio Caracas Televisión Internacional (RCTVI) quedó fuera del aire el domingo en medio de una nueva polémica con el gobierno del presidente venezolano, Hugo Chávez, y protestas de la oposición que denuncia un ‘‘zarpazo a la libertad de expresión''.
La señal de RCTVI, canal crítico con el gobierno, se apagó a la medianoche tras ser excluida de la programación por las operadoras de cable bajo la alegación de que no cumplía con la legislación venezolana en materia audiovisual.
"Las empresas de cable dejaron fuera a un lote de canales que no querían cumplir con la normativa (...) un canal en particular se ha declarado en desconocimiento del Estado venezolano'', afirmó el domingo el director de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel), Diosdado Cabello, sin dar más explicaciones.
"Lo que hemos dicho, con la ley en la mano, es que deben cumplir la ley'', dijo Cabello, quien subrayó en la víspera que las operadoras por suscripción debían cumplir la legislación vigente y no podían tener en su oferta a los canales nacionales que no se apegaran a la ley.
Agregó que los canales "internacionales pueden seguir transmitiendo en Colombia o Estados Unidos o el (país) que sea, siempre que cumplan la ley de esos países''.
Cabello intervino este domingo en el programa "Aló Presidente'' en el que Chávez hizo también referencia al tema y señaló que si los canales afectados "no acuden a Conatel, no tendrán nunca más salida''.
"Es una decisión de ellos, no de nosotros'', dijo.
En una nota publicada el domingo, los gremios y asociaciones que agrupan a los operadores de servicios de televisión por cable "exhortaron'' a RCTVI y a otros cinco canales afectados a cumplir con la legislación vigente para que se pueda restablecer la señal.
Según los operadoras, se procedió a excluir "temporalmente'' a los seis canales después de que se detectara que no habían cumplido "con las normas impuestas por el ordenamiento jurídico vigente''.
RCTVI es la continuadora de Radio Caracas Televisión (RCTV) que se vio obligada a apagar su señal en abierto en 2007 al no serle renovada la concesión de frecuencia estatal por el gobierno de Chávez, lo que generó entonces movimientos de protesta y críticas en Venezuela y más allá de sus fronteras.
El canal, que desde hace más de tres años emitía por cable, es una de las 24 emisoras por suscripción que el gobierno venezolano clasificó el pasado jueves como ‘‘nacionales'', condición determinada por el porcentaje de la producción nacional de un canal.
Este estatus obliga a la televisora a ajustar su programación a las normas legales venezolanas que se aplican a las cadenas con señal abierta, la normatividad incluye la transmisión obligatoria de las alocuciones del presidente Chávez en cadena nacional.
Medios estatales venezolanos indicaron que RCTVI no emitió la intervención que Chávez hizo el sábado en la concentración que sectores oficialistas organizaron para apoyar a sus candidatos de cara a las elecciones legislativas.
A la medianoche se apagó la señal de RCTVI entre protestas de sus trabajadores y directivos.
Este domingo, la Mesa de la Unidad Democrática (MUD), que reúne 11 partidos de la oposición, dijo en un comunicado que "condena sin reservas el cierre de RCTV Internacional, ensañamiento con una televisora cuya señal abierta fue injustamente estatizada en 2007''.
En su nota, denunció que se ha dado "otro zarpazo a la libertad de expresión''.
Diversas organizaciones y gremios, entre ellos el Colegio Nacional de Periodistas, llamaron asimismo a un "estado general de movilización'' ante la salida de RCTVI de los sistemas de cable, y anunciaron vigilias para los próximos días en rechazo a la medida.
En declaraciones al diario El Universal, el presidente del canal, Marcel Granier, afirmó, al ser preguntado si se seguiría negando a emitir las cadenas presidenciales, que "nadie puede ser obligado a hacer cosas contrarias a la ley''.
"La Constitución garantiza la libertad tanto de expresión como de empresa y nosotros estamos ejerciendo nuestros derechos'', dijo Granier, al que Chávez ha acusado de participar en el golpe que le derrocó durante 48 horas en el 2002.
El pasado viernes, al día siguiente de conocerse la clasificación de "nacional'' dada a RCTVI, el abogado del canal, Oswaldo Quintana, notificó la introducción de un recurso de amparo ante el Tribunal Supremo de Justicia y se mostró entonces esperanzado en que la decisión devuelva a la cadena su anterior estatus.
Entre quienes han sido catalogados como canales internacionales, no obligados a someterse a la legislación, figuran más de 160 televisoras de distintos países que emiten por cable en Venezuela, entre las cuales se cuentan la multiestatal Telesur, con sede en Caracas, y "Venevisión Internacional'' del magnate venezolano Gustavo Cisneros.
